Se não tratada a tempo, a doença pode causar complicações, como a infertilidade masculina e hipodesenvolvimento testicular
Varicocele é uma doença que se caracteriza pela dilatação das veias do plexo pampiniforme, que é um emaranhado de veias que drenam o sangue do testículo e epidídimo. Quanto mais próximo do abdome, esse emaranhado de veias vai se unindo, até formarem a veia gonadal, direita e esquerda.
Apesar de poder surgir em qualquer um dos lados, a varicocele é muito mais frequente à esquerda, por uma questão anatômica – a veia gonadal esquerda desemboca, quase que em ângulo reto, na veia renal esquerda, o que dificulta um pouco sua drenagem, facilitando o aparecimento da varicocele.
A varicocele é uma das principais causas de infertilidade masculina. Tem incidência maior no início da idade adulta e pode atingir cerca de 15% dos indivíduos de sexo masculino. Apesar de causar infertilidade, o tratamento adequado e precoce pode preservar e/ou melhorar a fertilidade, desenvolvimento testicular e produção hormonal.
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Índice
O que é varicocele?
O escroto é a região formada por uma prega de pele onde estão alojadas os testículos e epidídimos. Toda a irrigação de sangue dos testículos e epidídimos, assim como nervos e vasos linfáticos vem do interior do abdome, percorrendo um trajeto chamado de canal inguinal. O conjunto dessas estruturas é denominada de cordão espermático, que, também, contém o ducto deferente (que leva os espermatozoides produzidos pelo testículo) e o músculo cremaster (que faz o testículo subir e descer, quando está frio ou calor).
Como dito anteriormente, a drenagem venosa do testículo e epidídimo é feita pelo plexo pampiniforme, e, quando essas veias estão anormalmente dilatadas (habitualmente maior que 3 mm) associadas à refluxo de sangue nas situações de aumento de pressão abdominal, damos o nome de varicocele.
O pico de incidência da doença é no fim da adolescência e início da idade adulta, porém, pode aparecer no início da puberdade, e são nessas crianças que precisamos tomar mais cuidado. Estima-se que cerca de 15% da população masculina seja afetada pela doença.
A varicocele pode ser classificada em três graus, I, II ou III, variando conforme a exuberância das veias dilatadas. O grau I é aquele que é identificado somente nos exames de imagem, o grau II é observado no exame físico, mas somente quando o paciente faz manobras para aumento da pressão intra-abdominal (Valsalva) e o grau III as veias dilatação são facilmente observadas na pele do escroto.
Além do inchaço visível das veias, a varicocele pode não ter outros sintomas, principalmente em seu grau inicial. Mas quando eles aparecem, os principais são:
- Dor, que costuma aliviar ao deitar-se;
- Sensação de peso ou desconforto nos testículos;
- Inchaço do testículo;
- Infertilidade ou subfertilidade;
- Hipodesenvolvimento testicular ou mesmo sua consistência mais amolecida;
- Alterações na qualidade do espermograma.
Na Clínica do Dr. Rafael Locali o atendimento humanizado e de qualidade é a nossa prioridade. Tire dúvidas ou agende uma avaliação!
O que causa a varicocele?
A causa da doença é uma incompetência nas válvulas das veias do plexo pampiniforme, que faz com que o fluxo sanguíneo não seja unidirecional, facilitando o aparecimento de refluxo e consequente dilatação das veias. É um mecanismo bem parecido das varizes que normalmente aparecem nas pernas.
Apesar de não sabermos exatamente o motivo para o aparecimento da varicocele, sabemos que é muito mais frequente em jovens longilíneos (magros em altos), provavelmente por terem uma veia gonadal mais comprida e com consequente maior resistência ao fluxo sanguíneo. Além disso, fenômenos como “nutcracker” em que a artéria mesentérica superior comprime a veia renal esquerda pode aumentar a pressão na veia gonadal e desenvolver a varicocele.
Nesse mesmo sentido, compressões extrínsecas das grandes veias intra-abdominais, como, por exemplo, tumores, ou mesmo grandes tromboses de veias abdominais podem se manifestar clinicamente com varicocele, uni ou bilateral. Por isso, o aparecimento de varicocele em homens mais maduros deve sempre levantar a suspeita de compressão extrínseca, e tumores precisam ser investigados.
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Como se faz o diagnóstico de varicocele?
O médico urologista é o profissional capacitado para realizar o diagnóstico da varicocele. Por meio de um exame físico de palpação dos testículos, com o paciente em pé e deitado, e da análise da história clínica, é possível encontrar sinais que possam confirmar a doença no consultório.
Em alguns casos, porém, a realização de exames complementares se faz necessária para confirmar o diagnóstico. Ultrassom doppler dos testículos, espermograma, e outros exames de imagem e podem ser solicitados pelo médico para uma análise mais completa da região testicular e abdominal.
Por que a varicocele gera infertilidade masculina?
A bolsa testicular é estrategicamente posicionada no corpo masculino para possibilitar que o testículo e epidídimo fiquem uma temperatura ligeiramente menor do que a do resto do corpo. Isso é muito importante para que o testículo se desenvolva bem e cumpra suas funções de produzir espermatozoides e hormônios de maneira adequada.
A dilatação das veias, porém, faz com que a circulação sanguínea seja prejudicada, com consequente aumento de temperatura local, gerando um ambiente desfavorável para o testículo. Nesse sentido, a espermatogênese fica prejudicada, assim como o desenvolvimento do testículo nas crianças.
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É possível prevenir a doença?
Não é possível prevenir o aparecimento da varicocele. A maioria dos casos da doença está relacionada a fatores que não são controláveis, como o crescimento ou outras doenças que já afetaram o corpo anteriormente.
Felizmente, quando detectada precocemente, por meio do tratamento é possível prevenir complicações para a saúde dos testículos. Desta forma, através do tratamento adequado, a cura é possível.
A varicocele tem tratamento?
Sim. Existe mais de um caminho pelo qual é possível tratar a varicocele. A escolha do melhor tratamento é feita pelo médico urologista de acordo com as necessidades do paciente, levando em consideração a gravidade dos sintomas e as complicações, como a possível infertilidade ou hipodesenvolvimento testicular.
Medicamentos analgésicos em combinação com uso de suspensórios testiculares têm muita eficácia no tratamento da dor e do incômodo, principalmente em momentos de maior atividade física, quando os sintomas se tornam mais acentuados.
Além disso, a indicação de intervenção cirúrgica é mandatória nas crianças em que é diagnosticada a varicocele grau III ou existe um hipodesenvolvimento testicular associado a varicocele. Além disso, nas situações de infertilidade ou hipofertilidade o tratamento cirúrgico é mandatório para melhorar essa condição.
O principal objetivo da cirurgia, que é chamada de varicocelectomia, é restaurar o fluxo sanguíneo para as veias que não estão afetadas pela dilatação, por meio da ligadura das veias doentes. As principais técnicas cirúrgicas que podem ser realizadas são:
- Cirurgia aberta: praticamente em desuso atualmente, é realizada com anestesia geral, através de uma abertura no abdome, que possibilita ao cirurgião a ligadura da veia gonadal do lado afetado;
- Cirurgia laparoscópica: através de pequenos cortes, são inseridos tubos finos por meio dos quais é feita a ligadura da veia gonadal do lado afetado;
- Cirurgia microscópica: a cirurgia é feita por meio de uma pequena incisão subinguinal com o auxílio de um microscópio. Somente as veias dilatadas são ligadas – é o melhor método para tratamento da varicocele atualmente;
- Embolização percutânea: semelhante ao cateterismo, é introduzida, através da virilha, uma mola de platina ou de aço inoxidável que bloqueia o fluxo para as veias dilatadas.
É importante destacar que, em nenhuma dessas técnicas, os vasos dilatados são removidos, mas apenas o fluxo de sangue por esses vasos é interrompido. Por isso, o sucesso da cirurgia não é medido pela presença ou ausência de vasos dilatados no ultrassom, mas sim pelo desenvolvimento testicular nas crianças, e no espermograma nos pacientes adultos.
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A infertilidade masculina é gerada apenas pela varicocele?
A varicocele, apesar de ser a principal, não é a única causa de infertilidade masculina. Vários fatores podem influenciar ou mesmo causar diretamente problemas de fertilidade nos homens, como:
- Alterações anatômicas de origem genética;
- Alterações anatômicas por causa de infecções, traumas e outras origens ambientais;
- Tabagismo;
- Obesidade;
- Uso de determinados remédios;
- Uso de anabolizantes;
- Tratamentos contra o câncer;
- Algumas infecções sexualmente transmissíveis.
Casos de infertilidade devem ser analisados com cuidado para que seja avaliada a possibilidade de tratamento que restaure a função fértil do paciente. Dependendo da causa e de outros fatores individuais, a infertilidade pode ser irreversível.
Tire dúvidas ou marque sua consulta para saber mais a respeito desta e de outras questões com o Urologista Dr. Rafael Locali – https://drrafaellocali.com.br/contato/
Fontes:
Sociedade Brasileira de Urologia
